Grønel (flere underarter) er udbredt i det nordlige Asien og Nordamerika, og den kan også forekomme i Alperne og Karpaterne på nordvendte skråninger over 1500 til 2000 meters højde.
Grønel er hårdfør og tørketålende.
Den tåler vind og kan vokse på alle jordbundstyper.
Arten vokser som en busk (bliver 2-4 meter høj).
Er meget anvendt i læhegn, hvor den efter de første år blev overvokset af træarterne i hegnet.
Forynger sig med kraftig rodskudsdannelse.
Reference: Danmarks træer og buske af Møller P.F. og Staun H. (2001). Politikens Forlag.